近年来，中国的外卖骑手数量急剧增加。最新统计显示，注册骑手已经接近2000万，其中有1300万稳定从业。这主要是因为许多中年人一旦失业，重返职场的难度较大，而外卖工作由于门槛低和收入相对不错，吸引了不少求职者。此外，许多年轻人追求自由的生活，不受固定工作时间和公司规章制度的束缚，外卖骑手的灵活性正好迎合了他们的需求。然而，今日的1300万外卖骑手正面临着四大严峻挑战。

首先是供需失衡导致的收入压缩。目前，行业内注册的骑手数量接近2000万，而实际所需的配送人员仅有400多万，造成了每五个骑手就要争抢一单的局面。因此，配送费用不断下降，从早期的8到10元降至现在的3到5元，短途配送的价格甚至低于2元。为了维持收入，许多骑手不得不延长工作时间，每天工作超过12小时成为常态，但即便如此，月收入还是难以突破5000元。

其次是骑手遭遇的“金箍”。虽然外卖平台宣称其算法变得更加公平，但实际派单逻辑并没有根本改变，高峰期常常要求骑手一次接多单。虽然超时扣款政策已被取消，但降权机制依然存在，逼迫骑手接受订单。此外，平台对配送时效的严格要求，也导致骑手在路上面临更高的职业安全风险，如闯红灯和逆行等违规行为时有发生。部分平台虽然推出了限制疲劳工作的强制下线功能，但在高峰期，这种强制下线反而导致骑手的接单机会减少，收入受到更大压制。

第三，社会保障的缺失是一个长期问题。目前，许多骑手根本没有见过劳动合同，注册时简单地点击“同意”就结束了。一旦发生事故，平台会推卸责任，骑手无法找到保护自己的有效途径。事实上，外卖平台仅为他们提供了限额极低的商业意外险，缺乏职工医保和养老保险，发生工伤或交通事故后往往难以获得应有的赔偿，医疗和养老保障长期处于缺失状态。而截至目前，骑手的社保覆盖率仍不足30%。

最后，行业发展趋势也带来了替代风险。近年来，无人配送技术逐渐成熟，美团、饿了么等平台正在扩大无人配送的试点。预计在未来3到5年内，末端配送的人力需求将明显减少，低技能的骑手将面临更大就业压力。同时，堂食消费的回升也使得外卖订单逐渐回流线下。这意味着外卖行业的订单增速已经连续两年低于骑手人数的增速，未来行业的竞争将继续加剧。随着无人配送的推广，部分外卖骑手可能会失去工作，迫使他们寻求其他职业机会。

面对外卖骑手的生存挑战，我国已经开始在制度层面进行应对。2026年10月，人社部发布了《新就业形态劳动者权益保障办法（征求意见稿）》，直击算法困境、用工形式、休息权、补偿等诸多问题，意见征集截止日期为11月8日。这是首次在顶层设计上对骑手困境给予重视，但要从纸面政策落实到实际执行，任重道远。这一征求意见稿则传递了一个重要信号：让这1300万外卖骑手能够体面地工作，安享晚年仍需努力。